Cartelas y biografías: Diego de Baños y Sotomayor
En la colección pictórica del Museo de la Universidad del Rosario, a veces la única información biográfica del personaje es la transcrita en su cartela. ¿Podemos confiar en estas wikipedias de la época?
Hagamos el experimento, transcribiendo la cartela del ilustrísimo señor Baños y Sotomayor:
![Diego de Baños y Sotomayor [detalle]. Anónimo. Museo de la Universidad del Rosario.](/sites/default/files/inline-images/detalle-anonimo-museo.jpg)
Diego de Baños y Sotomayor [detalle]. Anónimo. Museo de la Universidad del Rosario.
El ill[ustrissi]mo señor
D[octo]r D[o]n Diego de Baños i Soto Maior del
Conssejo de su Mag[esta]d, Canonigo de Mechoacan
Racionero de esta S[an]ta Iglesia Catedral Predica-
dor de su Mag[esta]d, su capellan de onor i Rector de su
Capilla R[ea]l, Rector del Colegio de Canores de la Ca-
pilla R[ea]l de Madrid Obispo de S[an]ta Marta Governa-
dor i Capitan G[enera]l de dicha Provincia i Bisitador de
sus R[ea]les Cajas Obispo de Caracas Bisitador de la
Provincia de Benencuela i sus R[ea]les Cajas.
Biografía de un ilustrísimo señor.
Revisando la bibliografía, podemos afirmar lo siguiente. Hasta el momento, podemos confirmar lo siguiente: natural de Lima, vivió entre los años 1637 y 1706); vino al Nuevo Reino de Granada cuando su padre fue nombrado oidor de la Audiencia de Santafé. Estudió en este Colegio Mayor Artes y Teología, con títulos de maestro y doctor, respectivamente[1]. Sirvió al Colegio como pasante y consiliario. Ordenado sacerdote en Popayán, pide permiso en 1663 para viajar a España.
Hizo una brillante carrera eclesiástica: nombrado capellán y predicador real (1668), rector del Colegio de Cantores de la Capilla Real de Palacio (1676)[2], fue luego elegido obispo de Santa Marta (1677) y de Caracas (1683, hasta su muerte)[3]. En esta sede, organizó el Sínodo diocesano de 1687, tercero de los celebrados en Venezuela.
Solo nos falta el dato de Michoacán. En la lista de capitulares de Valladolid de Michoacán (actual Morelia), efectivamente figura el señor Baños y Sotomayor, recibido hacia 1669, y de donde pasó a racionero de la catedral de Santafé[4].
Armas Chitty (Perfil de un egregio obispo olvidado: 1987) lo pone de canónigo de Cuenca (asimismo Castellanos, Biografía eclesiástica completa) y en posesión de la mitra en Caracas, agosto de 1684. Redacta las Constituciones del seminario de Santa Rosa (que inauguró el 29 de agosto de 1696, antecedente de la Universidad Central de Venezuela). Doce de agosto de 1684, día de presentación de las bulas, expedidas por Inocencio XI, a quince de febrero de 1683. Fallecido el día quince de mayo de 1706, entre las nueve y diez de la mañana (Nicolás Navarro: Anales eclesiásticos venezolanos, 1951).
La omisión de dato tan interesante, que redactó las Constituciones del seminario y lo inauguró, nos indicarían que su retrato se ejecutó entre 1684 y 1696. Hemos encontrado un retrato del obispo, relacionado precisamente con su obra educativa. Se trata de un óleo sobre tela, trabajado en 1929 por Angelo Barabino[5]:
El Ilmo. Sr. D. / Diego de Baños y Sotomayor / fundó los Estudios Mayores en / el M. y R. Colegio Seminario de / Santa Rosa al cual dio definiti- / va organización / en 1696.
Acto semanal de ostenta.
En los documentos que el Dr. Baños presentó como información para ir a la Corte, destacamos una frase referente a las rutinas académicas: “tubo barios actos y liciones de ostenta”. El acto o lección de ostenta funcionaba así:
Todos los lunes, antes de reanudar los catedráticos sus clases, había una conclusión llamada de Ostenta a la cual debían asistir todos los estudiantes y catedráticos, y todos los religiosos debían asistir al acto con la capa propia de la Orden, y si sucedía que terminaba la Ostenta antes de la hora prefijada, un teólogo leía inmediatamente un capítulo del catecismo de S. Pío V, y en seguida daba una explicación sobre la materia leída, y respondía a todas las dificultades que le proponían sus condiscípulos, todo in sermone latino[6]
[1] MÉRITOS: Diego de Baños y Sotomayor. Archivo General de Indias. INDIFERENTE, 199, N. 7. La información citada es de 1663 y se indica que estudió por cinco años.
[2] Sánchez, J. (2014). Eclesiásticos criollos en la Capilla Real de Palacio: una elite de poder en el reinado de Carlos II (1665-1700). Revista de Indias, 74(261), 423-52.
[3] Zamora, en su Historia de la Provincia de San Antonino, trae otras fechas: entró consagrado en Santa Marta en 684 y pasó a Caracas en 687.
[4] Mazín, Ó. (1996). El cabildo catedral de Valladolid de Michoacán. El Colegio de Michoacán. Más bien en 1667, según el Diario de sucesos notables, escrito por el licenciado D. Antonio de Robles, y comprende los años de 1665 a 1703. En Documentos para la historia de Méjico. Tomo II. Méjico: Imprenta de Juan Navarro, 1853.
[5] Briceño, Leopoldo. (2001). El Paraninfo del Palacio de las Academias, Personajes. Gaceta Médica de Caracas, 109(3), 373-386. Consultado en 17 de junio de 2025.
[6] Salazar, J. (1946). Los estudios eclesiásticos superiores en el Nuevo Reino de Granada (1563-1810). Madrid: CSIC.