Por: Santiago Ortiz Ortiz
¿Cómo afectan los choques climáticos la decisión de tener hijos? La intuición económica básica y la literatura empírica predicen que, tras fenómenos climáticos de baja mortalidad (e.g., inundaciones) los cuales provocan perturbaciones negativas en la riqueza, las familias tienden a tener menos hijos. Sin embargo, los resultados de este estudio sugieren el efecto contrario (Ortiz-Ortiz, 2023).
Las familias pueden responder a las catástrofes naturales de diferentes maneras. Una de estas dimensiones incluye las decisiones de fertilidad como: tener o no hijos, el número y el periodo para tenerlos. Diversos estudios muestran diferentes patrones en la evolución de la fertilidad después de un choque climático; no obstante, la evidencia es muy heterogénea, arrojando trayectorias tanto positivas como negativas dependiendo de la magnitud del choque y de las características de la población (e.g., Davis, 2017; Finlay, 2009; Nobles y coautores, 2015; Sellers y Gray, 2019). La mayoría de estos estudios se enfocan principalmente en desastres naturales con elevadas tasas de mortalidad (e.g., tsunamis o terremotos), pero poco se sabe sobre los fenómenos naturales asociados con baja mortalidad que pueden afectar las decisiones de planificación familiar a través de la destrucción de activos u otras afectaciones a medios de subsistencia. En este sentido, mi investigación se enfoca en los efectos de mediano plazo de fuertes inundaciones sobre las decisiones de fecundidad durante el Fenómeno de La Niña 2010-2011 en Colombia.
La Niña en Colombia
El fenómeno de La Niña se caracteriza por un incremento sustancial en las lluvias, una reducción de las temperaturas y está vinculado a situaciones de emergencias como inundaciones y deslizamientos de tierra (Euscátegui y Hurtado, 2011; OCHA, 2010). La Niña 2010-2011 fue un evento climatológico importante en la región, no sólo por su intensidad sino también por su duración. Se estima que las pérdidas monetarias ascendieron a 11,2 billones de pesos, cerca del 2% del PIB nacional en 2011 (BID-CEPAL, 2012; DNP, 2018; Núñez y coautores, 2013). En un trabajo conjunto, el BID y la CEPAL (2012) calculan que más de tres millones de personas se vieron afectadas por esta emergencia climática (alrededor del 7,0% de la población nacional), la mayoría de ellas residentes en zonas rurales. Según el informe, el 58,5% de los bienes averiados fueron viviendas, afectadas principalmente por inundaciones (69% de dichas viviendas). Otras emergencias que afectaron a las viviendas fueron los deslizamientos de tierra (14,8%), los vendavales (8%) y las avalanchas (2,3%). La Figura 1 muestra el número de viviendas afectadas/destruidas por las inundaciones y por otras emergencias climáticas relacionadas con la ola invernal entre 1998 y 2018.
¿Qué hace este proyecto?
Mi investigación utiliza información del sistema de estadísticas vitales (datos de natalidad/conteo de nacimientos) y reportes de emergencias (inundaciones, deslizamientos, vendavales, entre otros) para construir un panel municipal entre los años 2006 y 2015. Con los datos de natalidad se construyó la variable de interés principal, la tasa global de fecundidad (TGF) para cada municipio en cada año. La tasa global de fecundidad de un año se define como el número total hipotético de hijos que tendría una mujer si viviera durante toda su edad fértil y tuviera hijos según las tasas de fecundidad por edad de ese momento. Por el lado de las emergencias, se consideraron solo los reportes de inundaciones entre julio de 2010 y diciembre de 2011, creando así una variable que captura el número de viviendas destruidas o afectadas durante el periodo de La Niña por municipio.
Para analizar los efectos de mediano plazo del fenómeno La Niña sobre las decisiones de fertilidad se compararon los municipios con alta exposición a inundaciones frente a municipios con baja exposición, antes y después del choque climático. Esta metodología se conoce como diferencia-en-diferencias. Un municipio es incluido en el grupo de alta exposición a inundaciones si el porcentaje de viviendas afectadas por inundaciones entre julio de 2010 y diciembre de 2011 es mayor o igual al 15% respecto al total de viviendas en dicho municipio, de lo contrario, el municipio es asignado al grupo de baja exposición.
¿Qué encuentro?
Los resultados principales sugieren que los choques negativos a los activos/bienes inducidos por las inundaciones aumentan las tasas de fecundidad. Específicamente, encuentro un aumento significativo del 6% en el promedio de la TGF en los municipios más afectados por las inundaciones durante la temporada de invierno (TGF base: 2,101). La Figura 2 ilustra el efecto en los años posteriores al choque. Adicionalmente, analizo si los municipios que tienden a tener zonas inundadas interiorizan este tipo de perturbación climática y responden de forma diferente a los municipios que experimentan una perturbación inesperada. Los resultados muestran que los municipios con alta susceptibilidad a las inundaciones tienen un aumento del 6,4% en su TGF media.
Aunque los resultados pueden parecer contraintuitivos, la relación entre los choques negativos a los activos o bienes provocadas por las inundaciones La Niña y el aumento de la fecundidad puede explicarse por la incertidumbre sobre los ingresos futuros y la percepción de los hijos como seguro al ser vistos como un proveedor de ingresos a largo plazo, sobre todo en regiones donde la capacidad estatal de jubilación y protección es baja (Cain, 1983; Pörtner, 2001).
Algunos comentarios:
Los impactos negativos de los fenómenos climáticos son un problema para el desarrollo de un país. Bajo esta lógica, es necesario analizar las condiciones de riesgo a las que están expuestas las personas y entender los factores que pueden ayudar o dificultar la recuperación de los hogares después de un choque de este tipo. En particular, entender la dinámica entre las emergencias climáticas y la fecundidad permite diseñar mejores políticas públicas y focalizar los servicios de atención y prevención, priorizando el acceso a servicios de salud de calidad a las familias más expuestas a estos choques.
BID-CEPAL. (2012). Valoración de daños y pérdidas Ola invernal en Colombia 2010-2011. Bogotá D.C.: BID-CEPAL-DNP.
Cain, M. (1983). Fertility as an Adjustment to Risk. Population and Development Review, 9(4), 688-702.
Davis, J. (2017). Fertility after natural disaster: Hurracaine Mitch in Nicaragua. Population and Environment, 38, 448-464.
DNP. (2018). Índice Municipal de Riesgos de Desastres Ajustado por Capacidades. Bogotá D.C.: DNP.
Euscátegui, C., & Hurtado, G. (2011). Análisis del impacto del fenómeno de ``La Niña'' 2010-2011 en la hidroclimatología del país. Bogotá D.C.: IDEAM.
Finlay, J. (2009). Fertility response to natural disasters: The case of three high mortality earthquakes. World Bank Policy Research Working Paper.
Ortiz-Ortiz, Santiago (2023). Is La Niña against the children? Impact of floods in fertility decisions in Colombia. doi.org/10.48713/10336_37825
Nobles, J., Frankenberg, E., & Thomas, D. (2015). The effects of mortality on fertility: population dynamics after a natural disaster. Demograpgy, 52(1), 15-38.
Núñez, J., Hurtado, C., Páez, F., Bateman, A., Pinzón, C., Gutiérrez, C. M., & Castillo, J. (2013). Evaluación de los programas para la atención del Fenómeno de la Niña 2010-2011. Bogotá D.C.: Fedesarrollo.
OCHA. (2010). Temporada de lluvias 2010 Fenómeno de La Niña. Informe de Situación \#6. Bogotá D.C.: OCHA.
Pörtner, C. (2001). Children as Insurance. Journal of Population Economics, 14(1), 119-136.
Sellers, S., & Gray, C. (2019). Climate shocks constrain human fertility in Indonesia. World Development, 117, 357-369.
